Ein Mitgründer eines VPN-Unternehmens hat einer rechtsextremen Partei viel Geld gegeben. Dieser Teil stimmt, und das will ich klar sagen, bevor ich irgendetwas anderes sage, denn im Rest geht es darum, wie aus etwas Wahrem ein Produkt gemacht wird.
Die Fakten, kurz und fair. Daniel Berntsson, Mitgründer und Miteigentümer von Mullvad, hat persönlich fünf Millionen Kronen — rund €450,000 — an Örebropartiet gespendet, eine schwedische Partei, deren Programm „Remigration“ ist und deren Vorsitzender die Menschen, die er loswerden will, „Parasiten“ nennt. Diese Spende machte etwa 72% dessen aus, was die Partei 2025 insgesamt einnahm, die größte Privatspende an eine schwedische Partei in jenem Jahr. Berntsson hat sie selbst bestätigt, per E-Mail. Es ist kein Leak, kein Gerücht und keine Verleumdung.
Auch die Berichterstattung ist sauber. Die Geschichte kam in Flamman heraus — Schwedens ältester sozialistischer Zeitung, gegründet 1906, redaktionell unabhängig —, die sich nicht auf eine einzige Quelle stützte. Sie hatten die eigene Einnahmenerklärung der Partei, ein Interview mit Mullvad und einen namentlich genannten Forscher der Expo-Stiftung. Mullvads anderer Mitgründer distanzierte das Unternehmen und bot Rückerstattungen an. Eine Konferenz strich das Sponsoring. So soll sich eine echte Geschichte bewegen: ein öffentliches Dokument, gegengeprüft, offiziell beantwortet.
Ich bin also nicht hier, um die Spende noch einmal aufzurollen. Das hat bereits jeder mit einer Tastatur getan. Ich bin aus einem anderen Grund gekommen. Ich wollte sehen, was mit der Domain passierte, nachdem die Geschichte herauskam — denn ein Markenname mitten in einem Empörungszyklus ist keine Reputation mehr. Er ist eine Ressource. Und es gibt eine Branche, die solche Ressourcen abbaut.
Ich habe Mullvads Backlink-Profil gezogen. Hier ist die erste Lüge, die die Zahlen erzählen.
Die Tools sagen, mullvad.net habe 912,115 Backlinks. Beeindruckend. Und bedeutungslos. Denn allein die drei größten verweisenden Domains machen davon rund 500,000 aus — mehr als die Hälfte des gesamten Profils: serwerownia.ovh (237,197), monero.fail (175,763) und ipv4.gg (86,838). Keine davon sind 237,000 Menschen, die sich entschieden haben, auf ein VPN zu verlinken. Es ist ein einziger Vorlagen-Link auf jeder Seite, aufgebläht über unendlich viele automatisch erzeugte URLs — Session-IDs, Müll-Query-Strings, zwanzigfach gestapelte Parameter-Permutationen. Ein Link, eine Viertelmillion Mal gezählt.
Die ehrliche Zahl ist nicht 912,000. Sie lautet 13,390 verweisende Domains. Wer die große Zahl zitiert, ist entweder getäuscht oder will dir etwas verkaufen. Meistens verkaufen.
Womit ich bei dem Teil bin, bei dem ich tatsächlich hellhörig wurde.
Filtert man den Ankertext — die sichtbaren Wörter, die verlinkt werden —, tragen etwa zwanzigtausend Backlinks auf Mullvad dieselbe Phrase. Nicht „Mullvad“, nicht „VPN“, überhaupt keinen menschlichen Satz. Sie lauten: TELEGRAM @SEO_ANOMALY — SEO BACKLINKS, PBN, BLACK-LINKS, TRAFFIC BOOST, LINK INDEXING.
Das ist eine Anzeige. Ein Link-Spam-Anbieter bewirbt einen Black-Hat-Dienst, im Ankertext, auf zwanzigtausend Links, verteilt über rund 150 Wegwerf-Domains — Dinge wie seo-anomaly-d-1.xyz und seo-anomaly-beijing.online, die automatisch Seiten mit Namen wie finland_proxy_vpn_vps_hosting-01-06-2026 und japan_proxy_vpn_vps_hosting ausspucken, Land um Land. Datiert auf Juni 2026. Frisch. Live, während die Geschichte heiß war.
Mullvad hat das nicht gebaut. Das ist das Wichtige, das man verstehen muss, und der Grund, warum ein fauler Verriss falsch läge: Diese Links sind eingehend. Ein Spam-Betreiber richtet Markennamen mit hoher Autorität auf seine eigenen Müllseiten, damit Suchmaschinen den Müll crawlen und indexieren — die geliehene Glaubwürdigkeit einer bekannten Domain, benutzt als Leiter. Mullvad ist die Leiter, nicht der Kletterer. Sie betreiben kein Affiliate-Programm und überhaupt keine Link-Operation, was in dieser Branche fast exzentrisch ist.
Aber achte auf das Timing, denn das Timing ist der Verräter. Eine Marke steht eine Woche lang ganz oben in jedem Feed. Ihr Name wird zu einem Suchbegriff mit viel Traffic. Und die Maschinerie, die Suchbegriffe mit viel Traffic abgrast — die PBNs, die Indexer, die Ankertext-Spam-Anbieter —, bewegt sich darauf zu wie eine Flut. Empörung kostet ein Unternehmen nicht nur Kunden. Sie stellt Rohstoff her, und der Rohstoff wird von Leuten abgebaut, denen egal ist, worum es in der Geschichte ging.
Dann gibt es die legale Schicht desselben Instinkts — den Teil, der formal einwandfrei ist und irgendwie schlimmer.
Mullvad hat kein Affiliate-Programm. Fast jeder Konkurrent hat eines. Affiliate-VPNs leben und sterben mit Seiten wie „bestes VPN 2026“ und „Mullvad-Alternativen“, die für jede Anmeldung eine Provision zahlen. Wenn also der eine große Anbieter ohne Affiliate-Programm einen Reputationsschaden erleidet, hat das gesamte Affiliate-Ökosystem genau einen Anreiz, der genau in eine Richtung zeigt: verstärken und den Wechsel-Traffic dorthin leiten, wo er bezahlt wird. Innerhalb von Tagen hatten die Vergleichsfarmen ihre Seiten „Die Mullvad-Kontroverse erklärt — hier ist, wozu du wechseln solltest“ online. Ein direkter Konkurrent veröffentlichte eine scherzhafte Pressemitteilung darüber, dass sein eigener CEO an ein Hundeheim gespendet habe. Reichweite, abgeerntet. Gelogen hat in dieser Kette streng genommen niemand. Sie standen nur mit einem Eimer flussabwärts von der schlechten Woche eines anderen.
Ich erkenne all das, und nur deshalb kann ich es so genau beschreiben. Ich habe ein Jahrzehnt damit verbracht, die kommerzielle Version genau dieser Maschine zu bauen — die internationalen Linkstrukturen, das Abgreifen der Suchabsicht, die Kunst, deine Seite genau in dem Moment vor jemanden zu stellen, in dem er bereit ist zu klicken. Ich war gut darin. Ich schreibe das nicht von oben herab über die Sache. Ich schreibe es von innen, bei eingeschaltetem Licht.
Hier ist also, was du wirklich mitnehmen sollst, denn es ist mehr wert als noch eine Meinung über eine schwedische Spende.
Eine Geschichte und ihre Abgase sind zwei verschiedene Objekte. Die Geschichte hier war klein, wahr und bereits vollständig erzählt von Leuten, die die Arbeit gemacht hatten — eine behördliche Erklärung, eine Zeitung, ein Mann, der seine eigene Unterschrift bestätigt. Alles danach war Abgas: die aufgeblähten Backlink-Zahlen, die Ankertext-Spam-Anbieter, die auf dem Namen ritten, die Affiliate-Farmen, die Wut in Provision verwandelten, der Konkurrent, der für die Kamera Grimassen schnitt. Nichts davon hat einen einzigen Fakt hinzugefügt. Alles davon hat sich von denen ernährt, die schon da waren.
Man kann lernen, sie auseinanderzuhalten. Die Geschichte zeigt auf eine Primärquelle — ein Dokument, einen Eintrag, eine Person, die offiziell spricht. Die Abgase zeigen auf dich — auf deinen Klick, deinen Wechsel, deine Empörung, dein Abo. Wenn etwas als Nachricht verkleidet ankommt und jeder Link darin dir die Alternative verkaufen will, dann liest du nicht die Geschichte. Dann stehst du in den Abgasen.
Die Spende war real. Die extreme Rechte, die sie finanzierte, auch. Aber die lauteste Maschinerie, die sich darum versammelte, war nicht da, um dir das zu sagen. Sie war da, weil deine Aufmerksamkeit für einen Moment zu Erz geworden war, und es gibt immer jemanden mit einer Schaufel.